在中国古代，有许多关于圣贤的典故，其中“许由洗耳”的故事尤为著名。这个故事源自《庄子·逍遥游》，讲述了古代圣贤许由的谦逊美德，至今仍被后人传颂。
许由，字长孺，春秋时期鲁国人，是我国古代著名的哲学家、政治家。他一生清贫，却品德高尚，以谦逊著称。据《庄子·逍遥游》记载，许由在担任九州长的时候，有人告诉他：“尧要把天下让给你。”许由听后，急忙跑到河边洗耳朵，说：“我耳朵怎么这么脏，需要洗一洗。”
这个故事看似荒诞，实则寓意深刻。许由之所以要洗耳，是因为他不愿意接受尧的让位。在他看来，接受天下的重任，意味着要承担相应的责任和压力，这与他追求的逍遥自在的生活相悖。因此，他选择了拒绝，并通过洗耳这一行为，表达了自己对名利的淡泊和对逍遥生活的向往。
许由洗耳的典故，体现了古代圣贤的谦逊之美。在当时的社会背景下，诸侯争霸，天下大乱，许多人都渴望得到权力和地位。然而，许由却能够保持内心的平静，不为名利所动，这种境界实属难得。
首先，许由洗耳的典故告诉我们，真正的智慧在于淡泊名利。在现实生活中，许多人为了追求名利，不惜放弃自己的原则和道德，最终陷入无尽的痛苦。而许由则通过拒绝尧的让位，展现了淡泊名利的智慧。
其次，许由洗耳的典故强调了谦逊的重要性。在古代，谦逊被视为一种美德，是君子立身处世的根本。许由在听到尧要让位给他时，没有沾沾自喜，反而感到羞愧，这体现了他谦逊的品质。
再次，许由洗耳的典故启示我们，要追求内心的平静。在纷繁复杂的社会中，保持内心的平静，才能做到真正的逍遥自在。许由之所以能够拒绝尧的让位，正是因为他内心平静，不被外界诱惑所动摇。
总之，许由洗耳的典故是我国古代圣贤谦逊美德的典范。它告诉我们，在追求名利的过程中，要保持内心的平静，坚守自己的原则，追求真正的智慧。只有这样，我们才能在纷繁复杂的世界中找到属于自己的逍遥之路。
